Die woordeboekdefinisie van "Negro spiritueel" verwys na 'n genre van Afro-Amerikaanse godsdienstige liedere wat tydens slawerny in die Verenigde State ontstaan het. Hierdie liedere het dikwels 'n godsdienstige of geestelike tema gehad en is geskep en gesing deur verslaafde Afrikane as 'n vorm van uitdrukking en kommunikasie. Die term "Negro spiritueel" word ook soms gebruik om meer algemeen na die musiek van hierdie genre te verwys, sowel as na die kulturele en historiese konteks waarin dit ontwikkel het.